Do zdarzenia doszło po godzinie 14 czasu miejscowego. Należący do China Eastern Airlines Boeing 737 leciał z Kunmingu do Kantonu, gdy nagle stracono z nim kontakt w okolicach górzystego regionu Kuangsi.

Jak wynika z zamieszczonego nagrania, samolot spadł praktycznie pionowo, a następnie runął na ziemię. To spowodowało również zapalenie się lasu, w którym maszyna rozbiła się.

Na pokładzie znajdowało się 123 pasażerów i 9 członków załogi. Na stronie chińskiego urzędu ds. lotnictwa cywilnego nie podano na razie informacji o liczbie zabitych i rannych.